Em 1907, Clara Zetkin, destacada integrante da II Internacional Socialista, defende a questão das sufragistas no Congresso Socialista Internacional de Stuttgart e faz aprovar a proposta de discussão acerca dos direitos eleitorais das mulheres.
Tempos depois, em 1910, durante a Conferência Internacional das Mulheres Socialistas, em Copenhaga, a mesma Clara Zetkin propõe um dia dedicado às lutas das mulheres trabalhadoras pelos seus direitos, entre os quais a igualdade salarial. Em fevereiro de 1908, as socialistas norte-americanas já tinham comemorado um dia dedicado à luta da mulher, quando ocorreram grandes manifestações.
Em 1914, o Dia Internacional das Mulheres na Alemanha foi dedicado ao direito de voto para as mulheres e comemorado pela primeira vez a 8 de Março, por ser a data mais conveniente naquele ano.
As mulheres socialista europeias coordenavam as comemorações de acordo com o movimento sufragista das mulheres norte-americanas, que por sua vez contavam com o apoio das operárias e vinculavam a data à emancipação política das mulheres. No entanto, durante a I Guerra Mundial, a data passou para segundo plano na Europa.
Existe, porém, uma importante referência relativa à comemoração do 8 de Março no calendário ocidental, 23 de Fevereiro no calendário russo, que leva à indicação da origem da fixação desta data como marco histórico das lutas feministas. Foi a participação ativa das operárias russas em ações que contribuíram decisivamente para desencadear a Revolução Russa de 1917.
Uma dirigente feminista na revolução socialista, Alexandra Kolontai, escreveu sobre o 8 de Março (23 de Fevereiro no calendário russo), descrevendo-o como uma data memorável na história. Também Trotsky se referiu à participação das operárias em jornadas de luta como tendo sido um dos fatores decisivos para o desencadear da Revolução de Fevereiro de 1917.
Nessa data, trabalhadoras pararam a produção nas fábricas, na sua maioria do sector têxtil, o mais explorado, e saíram à rua reivindicando mais direitos. Esta ação depressa se transformou numa greve de massas, com cerca de 90 000 grevistas, principalmente mulheres.
Em 1921 durante a Conferência Internacional das Mulheres Comunistas, uma camarada búlgara irá propor o 8 de Março como data oficial do dia Internacional da Mulher, lembrando a iniciativa das mulheres russas. Assim, a partir de 1922, este evento passou a ser oficialmente celebrado nesta data.
Na realidade, o 8 de Março simboliza a luta das mulheres de todo o mundo pelos seus direitos, luta que ainda não está ganha e só poderá sê-lo com a implantação de uma sociedade verdadeiramente socialista. L.P.
Não esquecer de referir o massacre de 8 de Março de 1857, que veio a condicionar a escolha da data:
“No dia 8 de março, do ano de 1857, as operárias têxteis de uma fábrica de Nova Iorque entraram em greve, ocupando a fábrica, para reivindicarem a redução de um horário de mais de 16 horas por dia para 10 horas. Estas operárias que, pelas mesmas 16 horas, recebiam menos de um terço do salário dos homens, foram fechadas na fábrica onde, entretanto, se declarara um incêndio, onde cerca de 130 mulheres morreram queimadas. A conferência internacional de mulheres socialistas de Copenhaga de 1910 decidiu, em homenagem àquelas mulheres, comemorar o 8 de Março como o “Dia Internacional da Mulher”.